O Rio Branco anunciou a contratação do zagueiro Rafael Vaz, ex-Flamengo e Vasco, nesta quarta-feira (18), para a sequência da temporada 2026. O jogador de 37 anos estava no CSE, de Alagoas.

O reforço chega para as disputas da Série D do Campeonato Brasileiro, da Copa ES e da Copa Centro-Oeste (Copa Verde). O novo zagueiro capa-preta já está no Espírito Santo para se juntar ao elenco do Rio Branco.

Ele deve estar à disposição do técnico Rodrigo César para a próxima partida, na próxima terça-feira (24), pela estreia na Copa Centro-Oeste. Na ocasião, o Rio Branco enfrenta o Vila Nova-GO no Kleber Andrade, em Cariacica, às 19h.

Neste ano, o zagueiro atuou por oito partidas e marcou dois gols pelo CSE, somando Campeonato Alagoano e Copa Alagoas.

Esta será a primeira passagem do atleta pelo futebol capixaba. Com a contratação, o elenco do Rio Branco passa a ter quatro zagueiros: Rafael Vaz, Matheus Castelo, Darlan e Matheus Mega.

Rafael Vaz já jogou também por Corinthians e Palmeiras

Natural de São Paulo, Rafael Vaz iniciou sua carreira nas categorias de base do Corinthians e foi profissionalizado pelo Palmeiras.

Após passagens de destaque por Vila Nova-GO e Ceará, o defensor ganhou projeção nacional e ficou conhecido por atuar durante quatro temporadas pelo Vasco, entre 2013 e 2016, e por duas temporadas pelo Flamengo, de 2016 a 2017.

Depois de deixar o futebol carioca, o zagueiro se transferiu para o Universidad de Chile. De volta ao futebol brasileiro em 2019, defendeu o Goiás por duas temporadas. Na sequência, também atuou por Avaí, Londrina e Náutico, este último em 2024.

Na temporada passada, Rafael Vaz jogou no Água Santa-SP, onde disputou o Campeonato Paulista e o Campeonato Brasileiro da Série D, em que chegou a atuar contra o próprio Rio Branco.