A cidade de Vitória vai receber, pela primeira vez, um confronto da Billie Jean King Cup, a “Copa do Mundo” do tênis feminino. Brasil e Canadá se enfrentam nos dias 20 e 21 de novembro, na arena montada na área anexa ao Shopping Vitória, ao lado do Parque Cultural Reserva Vitória.

A Rede Vitória é parceira do evento no Espírito Santo. Em quadra, cada seleção disputará quatro partidas de simples e uma de duplas.

A Billie Jean King Cup reúne seleções nacionais e é a versão feminina da Copa Davis, competição por equipes do tênis masculino.

Quem foi Billie Jean King?

Billie Jean King é uma ex-tenista americana, de 82 anos, e é e uma das figuras mais influentes da história do esporte. Ela conquistou 39 títulos de Grand Slam, incluindo 12 em simples, 16 em duplas e 11 em duplas mistas, e foi pioneira na luta pela igualdade de gênero no esporte.

King foi incluída na lista de 250 pessoas mais inovadoras do mundo da Forbes, divulgada em agosto deste ano. A americana ficou em 208º lugar e foi lembrada por ter “catalisado o esporte profissional feminino” através do que hoje é a Associação de Tênis Feminino (WTA).

A carreira de Billie Jean King é repleta de conquistas notáveis. Em 1970, foi membro do grupo Original 9, fundador do Virginia Slims Tour, e em 1971 tornou-se a primeira atleta feminina a ganhar US$ 100 mil em prêmios em uma única temporada.

Em 1972, tornou-se a primeira mulher e a primeira tenista a ser nomeada Personalidade Esportiva do Ano pela Sports Illustrated e, naquele mesmo ano, conquistou os títulos de simples, duplas e duplas mistas em Wimbledon.

Em 1973, King fundou a Associação de Tênis Feminino (WTA) e protagonizou a famosa derrota para Bobby Riggs na “Batalha dos Sexos”. Em 1974, cofundou a Fundação de Esportes Femininos e a World Team Tennis. Dois anos depois, em 1976, foi eleita Mulher do Ano pela revista Time.

No total, Billie Jean King acumulou 129 títulos de simples durante sua carreira — 62 como amadora e 67 no circuito da WTA — e foi coroada número 1 do mundo entre 1966 e 1968, 1971 e 1972 e novamente em 1974.

FONTE: Folha Vitória